Pesaj.

Es la festividad judia que conmemora la salida del pueblo judio de Egipto, relatada en el libro biblico del Exodo, el pueblo judio ve en el relato de la salida de Egipto como el hito que marca el nacimiento del pueblo como tal, la festividad es uno de los tres Shloshet Ha Regalim (fiestas de peregrinaje) del judaismo, ya que durante la epoca en que el templo de Jerusalen existia, se acostumbraba a peregrinar y realizar ofrendas.

La festividad dura siete dias (ocho en la Diaspora), y durante la misma esta prohibida la ingestion de alimentos derivados de cereales (trigo, avena, cebada, centeno y espelta), fermentados (llamados en hebreo Jametz), en su lugar, durante la festividad se acostumbra a comer Matza, o pan acimo, segun la tradicion el pueblo judio salio de Egipto con mucha prisa y sin tiempo de prepararse, por lo que no hubo tiempo para dejar leudar el pan para el camino, y de esta creencia se deriva pues la prohibicion de ingerir Jametz.

Durante la primera noche de la festividad (las dos primeras en la Diaspora) se acostumbra a llevar a cabo una tradicional cena, llamada Seder, durante la cual se relata la historia de la salida de Egipto, el origen del Seder podria trazarse hasta los simposios (banquetes) griegos, donde alrededor de una mesa de comida, y recostados en almohadones, de debatia toda la noche sobre algun tema determinado, todo esto preservado.

Esta festividad tambien recibe el nombre de Fiesta de la Primavera, ya que en el hemisferio norte marca el inicio de dicha estacion, dado que en Israel las estaciones calurosas son las estaciones secas, a partir de Pesaj y hasta Sukot se acostumbra a rezar por el rocio y no por la lluvia (reservadas hasta invierno).

La pascua cristiana tiene sus origenes en la festividad de Pesaj, de hecho, es bastante probable que la ultima cena haya sido el tradiconal Seder pascual, de hecho, la hostia catolica tiene su origen en la Matza, sin embargo, cabe aclarar, la hostia catolica solo toma sentido en las palabras del mismo Jesus "tomad y comed todos de el, este es mi cuerpo, que sera entregado por vosotros", en este sentido, es un hecho factico que la Matza sea el origen material, pero en la fe, lo son las palabras de Jesus que dicen "este es mi cuerpo".

Podriamos afirmar, sin temor a equivocarnos, que Pesaj es la fiesta predilecta del pueblo judio, aun en los hogares menos tradiconalistas, las ceremonias de Pesaj vienen a renovar el recuerdo del Exodo, etapa iniciadora de la vida nacional hebrea, por su significacion historica, y porque mas que ninguna otra es esta una fiesta hogareña, la celebracion de Pesaj pone en la vida judia una nota de jubilo vivificante, restaurador de su esperanza en la nueva liberacion, cada miembro de Israel se vuelca hacia el pasado y tiene en el un sabor del porvenir; Dios, que con su misericordia salvo a su pueblo, querra salvarlo de nuevo otra vez.

Pesaj equivale, para el judio, a su fiesta de independecia nacional, en una epoca en que primaba la barbarie, en que la humanidad carecia de cultura e ignoraba la justicia, los judios se emanciparon de la esclavitud egipcia por obra de Dios y accion de Moises, y empuñaron, antes que nadie, la antorcha de la libertad, como lo expresa la biblia: "Tened memoria de este dia, en el cual habeis salido de Egipto, de la casa de servidumbre, pues Dios os ha sacado de aqui con mano fuerte" (Exodo 13:3).

No podia faltar, en esta fiesta que hace de todos los judios una gran familia, un recuerdo para el desheredado o el extranjero solitario, la puerta de la casa permanece abierta esa noche, y antes de sentarse a la mesa el dueño de la casa se asoma a ella y anuncia a grandes voces que todo aquel que tenga hambre, venga y coma. "El que quiera celebrar el Pesaj, que venga y festeje con nosotros".